Skul[:K]ing

Sept ans depuis 100th Windows… Heligoland est arrivé début février 2010 et c’est le cinquième album de Massive Attack. Massive Attack, groupe originaire de Bristol, est considéré comme le précurseur de Trip Hop, et représente le porte étendard du son de Bristol, entraînant dans leur sillage des groupes ou entités non négligeables tels Tricky, Portishead, voire Archive, etc. On ne va pas se leurrer, depuis Mezzanine, on s’est franchement éloigné de la veine hip-hop, pour tendre vers un ambiant electro des plus sombres… Les featurings et diverses participations ont toujours été le point fort des albums de Massive Attack ; comme pour chaque album, la présence d’Horace Andy fait partie intégrante de leur signature musicale. Pour Heligoland, on a également droit à Damon Albarn (Blur, Gorillaz), Hope Sandoval (Mazzystar), Martina Topley-Bird ou encore Tunde Adebimpe.

Je me considère plus fan de la première période Massive Attack, préférant largement les beats down tempo et les sonorités hip-hop aux nappes et autres sonorités electro qui ont de plus en plus envahi le paysage sonore de ce groupe. Néanmoins, le feeling dans les dernières productions était toujours bien présent.

Pour moi, il y a un morceau réellement intéressant et puissant dans Heligoland : Girl I Love You. Celui-ci est marqué par une basse très présente, des sonorités acides et un chant qui sonne comme un glas des plus efficaces. Une homogénéité parfaite entre la voix de Horace Andy et les ambiances générées par la rythmique ou les cuivres très présents dans ce morceau. C’est pour moi le seul coup de cœur après les nombreuses écoutes de cet album. Le reste navigue sur une veine electro particulièrement minimaliste (voire concrète), proposant des vagues pas plus folichonnes que ça. Là encore, les tentatives de rythmer tout cela par le chant (parfois dans la veine, parfois décalé), offrent des contrepoints intéressants, mais pas forcément megafun. Disons qu’il y a encore quelques années, on pouvait dire des créations de Massive Attack un truc du genre « respect ». Là, on serait plus dans : « Ah oui, c’est un morceau de Massive, très bien… ». Rien de plus. Exemple type, Psyche avec son chant popisant, Flat of The blade et sa boucle répétée à l’infini. Les morceaux sont construits comme des gouffres électroniques vertigineux et hypnotiques. Certains seront fans, d’autres moins (c’est mon cas). Je reste totalement dubitatif quant à la position du chant sur l’univers gris de l’album, cette mélasse à l’image des îles homonymes (des îles en mer du Nord quoi, vous savez là ou les chemins de pluie sont l’unique bonsoir).

Cet album est assurément dépressif (oh quelle surprise), peut-être moins sombre que certains passages de 100th Windows ou Mezzanine. Les passages ou sonorités pop sont parfois un peu aléatoires, très efficaces dans Rush Minute, moins fun dans Saturday Come Slow, Paradise Circus.

En gros, faut écouter Girls I Love You, Pray For Rain, Rush Minute après, on peut le laisser en fond… Tranquillement, en buvant du thé et en regardant la pluie tomber dehors.

Ah oui, Atlas Air avec ses sonorités synthétiques vraiment étranges est le morceau à oublier rapidement… ne dites pas que je ne vous avais pas prévenu (et je ne parle pas des percussions en fond…).

Massive Attack – Heligoland
1. Pray for Rain
2. Babel
3. Splitting the Atom
4. Girl I Love You
5. Psyche
6. Flat of the Blade
7. Paradise Circus
8. Rush Minute
9. Saturday Come Slow
10. Atlas Air
En bonus la vidéo de Paradise Circus, il y a une version précédente non expurgée (trouvable sur le net) qui un peu comme l’a fait Rammstein (pour Pussy) pourra en choquer plus d’un. Cette version ci-dessous est approuvée par EMI…