Skul[:K]ing

Soyons clairs, nous avons tous un ninja qui dort en nous. Tout d’abord, je pense à mon amie Janine Tutor, mais aussi à vous : qui ne cessez de regarder en boucle Ninja Scroll, qui sautez de joie à chaque sortie des écrits contant les aventures d’Uzumaki Naruto, je ne parle même pas des rôlistes fans de Legend Of the Five Rings, les pratiquants d’arts martiaux, ou ceux qui recherchent l’intégralité des films de Steven Seagal (de loin les plus pervers) …

Il est certain que l’imagerie liée à cette notion a été clairement transformée, remise au goût du jour par l’intermédiaire du cinéma (ah, les productions Golan Globus !) dans les années 80, dans la bande dessinée… Cette intégration dans le mythe collectif en eut les effets pervers habituels : à savoir qu’une grande partie des sources et références ont été oubliées au profit de notions hautement symboliques que l’on retrouve immanquablement à chaque fois dans le cadre du ninja.

Shôninki : l’authentique manuel des ninja est sorti en 2009 chez Albin Michel Spiritualités et propose pour la première fois le texte de référence en français… Histoire de vous immerger et d’oublier ma lamentable introduction la quatrième de couverture :

Dans le Japon traditionnel, l’art de la guerre ainsi que les rapports sociaux étaient officiellement régis par le bushidô, le code d’honneur des samouraïs ; mais le bushidô avait un pendant plus secret : l’art du ninjutsu. Les ninja, experts en infiltration, renseignement, espionnage et contre-espionnage, s’ils n’étaient pas tenus par le bushidô, n’en possédaient pas moins des valeurs et une tradition qui les distinguaient des simples voleurs. Leur art, invisible autant qu’indispensable, se transmettait au sein d’écoles secrètes et se fondait sur quelques rares manuels écrits en langage codé. Le Shôninki, rédigé par le maître ninja Natori Masazumi en 1681, est l’un des plus importants. Au-delà de ses enseignements stratégiques, aux principes toujours actuels, le ninjutsu se révèle aussi, dans ce texte, comme une authentique discipline spirituelle, donnant accès à une connaissance profonde de l’homme et du monde. Cette version commentée du Shôninki, enfin disponible en français, intéressera autant les amateurs d’arts martiaux et de stratégie que les passionnés de culture japonaise.

Passé la préface de Bernard Bordas (un peu space), l’ouvrage nous plonge directement dans l’univers du japon féodal avec son introduction. Très rapidement, pour ceux (les geek en gros) qui se sont un peu intéressés à cet archétype par l’intermédiaire des divers médias cités dans l’introduction (films, livres, jeux) l’ouvrage résonne : l’ensemble se coordonne et l’on se rend compte que l’on consulte la source (une des sources du mythe). De l’étymologie du mot ninja au contexte spirituel, philosophique ou historique, l’authentique manuel des ninja est précieux. Tout est évoqué, expliqué et référencé. Sans être uniquement érudit, dans un vocabulaire clair, avec des exemples évidents (si si), les trois parchemins (format original du manuscrit) que forme le Shôninki permettent réellement d’appréhender sous un autre point de vue le sens et la réalité de ce que voulait dire ninja. Ninja sonne la plupart du temps comme assassin… Avec ce bouquin, de suite, le ninja apparaît bien plus comme un espion (d’ailleurs les références à Sun Tzu et les notions liées sont explicites), pas forcément un tueur sanguinaire, mais bien plus un individu ayant les moyens de se mêler à pratiquement tous les milieux. La longue liste de mises en situation évoque clairement le fait que celui-ci ne se sacrifiera qu’en dernier recours. Etonnant de voir qu’après la lecture de cet ouvrage, tous les films, séries, lectures sur le Japon féodal seront analysés, décryptés et encore mieux appréhendés. Rien que pour cet aspect, l’ouvrage est précieux. On restera bluffés par le décalage entre la réalité médiatique proposée constamment et l’ouvrage, qui finalement apporte bien plus de sens que tout ce que l’on a pu voir et entendre sur le sujet.

J’ai passé un très bon moment à le lire, pour moi cet ouvrage est un passage nécessaire pour quiconque s’intéresse à l’histoire/la philosophie du Japon. Shôninki : l’authentique manuel des ninja est tout simplement incontournable de ce point de vue là.