Skul[:K]ing

Prenons une discussion entre amateurs de BD franco-belges : ils évoqueront peut-être le dernier volume de De capes et de crocs, parleront de l’intelligence de la série Magasin General, ou penseront avec extase aux exquises poitrines des personnages de Marini. Un tiers écoutant la conversation trouvera toujours quelques éléments auxquels se raccrocher.

Considérons ensuite un échange entre fans de manga : ils s’exciteront sur le dernier retournement de situation de Naruto, brûleront leur testostérone en imitant Guts de Berserk, et se moqueront de leur petite sœur qui lit Fruits Basket ou Nana. Un auditeur discret se sentira peut-être un peu dans le vague, mais devrait pouvoir au moins se faire une idée des multiples genres.

Penchons-nous enfin sur un débat entre passionnés de comics : ils évoqueront les merveilles du dernier volume de Blackest Night, notamment le retour de personnages disparus depuis quinze années, mais qu’il est tout à fait normal de retrouver là (en fait, certains personnages en sont à leur troisième identité, sans compter qu’ils portent parfois le même nom que d’autres héros sans pour autant avoir les mêmes capacités) ; compareront l’arc de DC avec Nécrosha, celui de Marvel mettant notamment en scène les Xmen (la version Uncanny, pas la Ultimate évidemment), et tenteront de reconstruire la chronologie impliquant des héros au travers de leurs publications supposées présenter des évènements quasi simultanés (Superman, par exemple, avec Action Comics, Superman et The Adventures of Superman ou encore New Krypton) Un néophyte tentant de se greffer à la conversation n’aura qu’à aller se pendre…

Car oui, être fan de comics est quasiment un métier à plein temps, au vu des dizaines de références, réapparitions, disparitions, changements d’identités, de dessinateurs ou de scénaristes, qui peuplent chaque semaine les stands. Mais lorsqu’un auteur parvient à saisir l’essence de ce qu’est devenu le comic book moderne pour en faire l’armature de la trame d’une série, le passionné atteint le Nirvana (qui serait peuplé ici de guerrières lascives en spandex moulant ; oui l’amateur de comics est principalement masculin). Et c’est ici qu’entre en jeu Geoff Johns. Ayant principalement officié chez DC d’abord sur Stargirl puis JSA et Flash, le sieur Johns prend toute sa mesure lorsqu’il s’attaque à la résurrection du plus légendaire des Green Lantern : Hal Jordan.

INTERRUPTION MOMENTANEE DES PROGRAMMES : pour les deux du fond qui n’écoutent pas, je rappelle ici que Green Lantern est un personnage ayant hérité d’un anneau lui permettant de modeler l’énergie du dit anneau sous la forme qu’il souhaite. La seule limite étant la force de sa volonté.

Bien que cela ne se voit pas sur les photos de l’homme, Geoff Johns possède probablement un bulbe rachidien digne des Coneheads, tant il semble tout connaître de l’univers d’un personnage lorsqu’il s’attelle à le faire vivre. Et c’est cela qui fait sa grande force. Johns prend constamment en compte ce qui a été fait par ses prédécesseurs, de la réapparition d’un puissant ennemi un an plus tôt à la courte aventure d’un Green Lantern « subalterne » il y a de cela 40 ans. Et il le réinjecte dans ses œuvres, nous donnant à voir un monde à la fois terriblement complexe (60 années d’aventures, ça laisse des traces), mais d’une richesse sans précédent. Bien que les références pleuvent, cette démarche donne à l’univers présenté une force que peu d’auteurs parviennent à atteindre : il en est si bien défini qu’il vit de lui même.

Ses récits incarnent très souvent la quintessence de l’univers du personnage donné, et ce n’est jamais plus vrai que dans son actuel cycle : Blackest Night. Sans entrer dans une description si détaillée qu’elle rendrait un génie de la physique quantique neurasthénique (je n’ai pas dit Stephen Hawking, méchants que vous êtes !), il me suffira d’expliquer qu’après l’émergence de nouvelles forces émotionnelles au sein de la galaxie (les Green Lantern incarnant la volonté), les principaux héros de l’univers DC se retrouvent confrontés à la pire des menaces : les Black Lantern, hérauts de la Mort, et dont les anneaux ramènent à la vie de nombreux personnages ayant rendu l’âme depuis certaines publications des années 30.

Les héros de comics n’ont de cesse de mourir une, ou plusieurs fois, au cours de leurs aventures ; Johns se pose donc une question fondamentale : quelle est la valeur de la mort (et donc de la vie) dans un univers où les résurrections sont monnaies courantes. Sa réponse est à la fois complexe et essentielle, prenant toute sa force, comme je l’ai précédemment évoqué, dans la solidité des trames qu’il tisse.

Les traumas de personnages en apparence intouchables n’en ressortent que plus intenses, et recentrent le récit sur l’essence du comic book de super héros : aussi puissant que soit le corps, il ne peut rien contre les faiblesses de l’âme. Le vrai héros est celui qui saura faire de la force de son âme sa plus puissante arme.