En treize titres, Unleashed nous plonge dans un Viking Metal frontal. Pas d’enjolivures, pas de mise en scène. Une énergie brute, ponctuée de Blastbeat où malgré tout, les soli acérés de Fredrik Folkare percent et taillent dans le vif de la rythmique colossale du groupe. Comme sur chaque album, Johnny Hedlund nous presse et nous appelle au combat, à la lutte contre… Contre tout, bien entendu ! Voix d’outre-tombe agressive à souhait ; celui-ci nous emmène sur une route pavée d’embuches : des guerriers morts du Valhalla (Chief Einherjar) aux racines d’Yggdrasil (As Yggdrasil Trembles) en passant par les prémices de la chrétienté (Yahweh And The Chosen Ones) et plongeant dans les ténèbres des enfers (Far Beyond Hell – Je suis plus partisan d’une vision « dantesque » à plusieurs strates de la chose). On part sur des évocations carrément Thrash, voire speed-punk, qui n’ont qu’un but, mettre le feu en live. Les canons du Death sont respectés et malgré la posture somme toute caricaturale des titres, ceux-ci fonctionnent, du début à la fin de l’album.

Unleashed n’a jamais été réputé, pour faire dans la finesse, As Yggdrasil Trembles ne fait que renforcer encore une fois ce principe. Cela en fait un album direct et jouissif, à écouter d’une traite, forcément.

Unleashed -As Yggdrasil Trembles (Nuclear Blast)
01 Courage Today, Victory Tomorrow !
02 So It Begins
03 As Yggdrasil Trembles
04 Wir Kapitulieren Niemals
05 This Time We Fight
06 Master Of The Ancient Art
07 Chief Einherjar
08 Return Fire
09 Far Beyond Hell
10 Dead To Me
11 Yahweh And The Chosen Ones
12 Cannibalistic Epidemic Continues
13 Evil Dead (Death cover)

Au-delà de proposer les schémas habituels du Death, Immolation offre un panel de mélodies, et sonorités torturées dans des compositions magistrales. La voix de Ross Dolan caverneuse à souhait sonne le glas de l’auditeur à chaque instant. Le jeu de Robert Vigna (woot!) et Bill Taylor aux guitares est bluffant, mais je reste particulièrement impressionné par la maîtrise de Steve Shalaty à la batterie qui propose un registre de techniques excessivement large et bien maîtrisé. Son travail sur cet album m’a soufflé.

Avec un jeu technique de premier ordre et des morceaux qui se veulent puissants, lourds sans pour autant perdre en mélodicité ; Immolation avec Majesty And Decay frappe un grand coup.

Avec cet album, Immolation présente des titres savamment dosés, sans pour autant se présenter comme des démonstrations, Majesty And Decay propose une immersion totale (et nécessaire !) dans leur univers dont peu se tireront sans égratignures. Ni plus ni moins un must have.

IMMOLATION- Majesty And Decay

01. Intro
02. The Purge
03. A Token Of Malice
04. Majesty And Decay
05. Divine Code
06. In Human Form
07. A Glorious Epoch
08. Intro
09. A Thunderous Consequence
10. The Rapture of Ghosts
11. Power And Shame
12. The Comfort of Cowards

Potentiellement, on oublie Otherworld et The Liminal Passage qui sont ni plus ni moins l’intro et l’outro de l’album afin de pouvoir se concentrer sur les onze titres restants. Exit le côté folk ambiant, limite reconstitution historique pour partir sur des rythmiques et une approche nettement plus Death qu’Evocation. Eluveitie, pour cette année, propose donc des compositions beaucoup plus frontales, peut-être un peu brouillon et toujours avec les mêmes ressorts, à savoir : gros son de gratte, growl, chant féminin en clair (enfin pratiquement) et influence celtique de rigueur.

Franchement, je ne vais pas cracher dans la soupe, c’est très efficace, par contre sur l’innovation pas de quoi tomber par terre, ce n’est pas la révolution. On reste donc dans un registre Pagan qui fonctionne. Eluveitie, depuis plusieurs années, a trouvé le filon et personne ne s’en plaint. Evocation m’avait un peu ennuyé l’année dernière (trop calme, trop ambiant tout ça), le fait de retrouver un album dans la lignée de Slania m’a fait vraiment plaisir. Par contre, il n’y a pas ou peu d’évolution au sens ou les trois quarts des rythmiques, mélodies sont vraiment très proches de ce qui a été fait sur les albums précédents. On oubliera Isara et Setlon qui sont des instrumentaux (comme l’intro et l’outro d’ailleurs) et je sens bien qu’Eluveitie est capable d’en faire pendant des siècles. Donc si vous aimez le « Death Melo Celto Pagan », c’est à consommer les yeux fermés, si vous trouvez le Celte « kitchoun » dans l’absolu : bah, faut passer votre chemin.

J’ai trouvé marrante l’outro The Liminal Passage qui fait penser carrément au son d’Afrocelt Sound System (bonne période), c’est plutôt positif. J’ai une petite préférence pour Kingdom Come Undone pour le côté tout à fond, (Do) minion pour la rythmique, Quoth The Raven, Thousandfold (et la cornemuse de l’enfer).

Je n’aime pas : pas de date dans le sud, si ce n’est Clisson, donc vous savez ce qu’il vous reste à faire. J’ai un peu de mal sur Lugdunon avec ce côté Deep Forest ou Enya « qui pique », mais c’est parce que j’ai un cœur de pierre et que je suis méchant…

Line Up :
Ivo Henzi : Guitare
Siméon Koch : Chant, Guitare
Chrigel Glanzmann : Chant, Guitare, Flûte
Anna Murphy : Chant, Vielle à Roue
Kay Brem : Basse
Merlin Sutter : Batterie
Meri Tadic : Chant, Violon
Päde Kistler : Guitare, Flûte, Cornemuses

Eluveitie-Everything Remains As It Never Was
01. Otherworld
02. Everything Remains as It Never Was
03. Thousandfold
04. Nil
05. The Essence of Ashes
06. Isara
07. Kingdom Come Undone
08. Quoth the Raven
09. (Do)minion
10. Setlon
11. Sempiternal Embers
12. Lugdunon
13. The Liminal Passage

Faudra m’expliquer comment le leader de ce groupe parait de plus en plus jeune avec le temps…
Maquillage, Lifting, prières à Cernunnos ? Mystère.

A Taste Of Extreme Divinity

Composé de onze titres, A Taste Of Extreme Divinity ne surprend pas plus que ça. Difficile d’être le maître étalon d’une sonorité depuis pratiquement plus de dix ans et de se lancer dans l’innovation à tout va. A l’écoute, la prod est nickel et on se doute que le producteur, chanteur, musicien Tägtgren est satisfait de son travail. On ne va pas repartir sur le Catch 22 (2002) ressorti en 2008 (V2.0.08) parce que la production de cet album ne convenait absolument pas à Peter Tägtgren.

Au global, les titres de A Taste Of Extreme Divinity allient puissance et mélodie. Comme toujours d’ailleurs, depuis plus d’une dizaine d’années que je m’intéresse à Hypocrisy, je n’arrive pas à réellement dire, tel ou tel morceau est vraiment médiocre. Alors, c’est archi cadré (selon moi), le domaine d’extension des morceaux est balisé du début jusqu’à la fin, c’est réellement sans mauvaise surprise. On pourra « reprocher » à cet album de ne pas réellement apporter de nouveauté, disons qu’il consolide les fondations déjà solides d’Hypocrisy. Je trouve que sur Pain, il se lâche plus, mais c’est totalement une autre approche.
Le gars nous sert sur un plateau d’argent du Swedish Death Metal. Point. C’est propre, carré et efficace.

J’aime : tous les morceaux, avec un faible pour Taste The Extreme Divinity qui est plus « tout à fond ».
Je n’aime pas : rien.

http://www.myspace.com/hypocrisy

Hypocrisy – A Taste Of Extreme Divinity
Nuclear Blast
01. Valley Of The Damned
02. Hang Him High
03. Solar Empire
04. Weed Out The Weak
05. No Tomorrow
06. Global Domination
07. Taste The Extreme Divinity
08. Alive
09. The Quest
10. Tamed « Filled With Fear »
11. Sky Is Falling Down

Withdrawn

Le son de Withdrawn tourne autour d’un death black frontal, carré et efficace. Avec une production tout à fait honorable leur LP dispense huit titres définitivement Death. C’est du tout droit, on va dire.

Je trouve une certaine linéarité dans les titres proposés, peut-être le chant, peut-être les compositions. Néanmoins, Skull Of The Weak n’est pas en reste en termes de blast, de speed et d’énergie. Je dirais que le black est bien caché et qu’on n’est plus dans le domaine du Death, du Brutal…Peut-être qu’ils devraient se couvrir de sang, de maquillage blanc et s’habiller en moine ?? Grande question.

Je vous invite à aller voir sur leur Myspace ce qu’ils proposent, a priori en live ça doit le faire.

Withdrawn-Skull Of The Weak

1. At Random Overcome
2. Viam Laudo – Viam Quaero
3. Chosen Translation
4. Dethrone
5. Trident Loaded Feast
6. Gemini Distance
7. Fragments of the Crucial Step
8. The Throat of Thousands

Chris : Chant, Basse
Jamyz : Guitare
Julien : Batterie

Oh vous qui portez la lumière, quittez tout espoir en pénétrant dans ce domaine.

Voilà ce que m’évoque tout d’abord New Moon, l’artwork vogue clairement vers les gravures du XIXe siècle, avec ce travail à la plume sur papier sépia. On s’éloigne néanmoins de Gustave Doré et son travail sur Dante (par exemple) pour avoir une vision nocturne où plusieurs serpents s’élancent pour frapper la lune (ou le soleil se faisant éclipser par la lune)… Mélies es-tu là ? Aucune idée, le travail est suffisamment crédible pour ne pas trop se pencher sur la symbolique.

Huit titres composent New Moon, les rythmiques se sont posées, c’est comme si un subtil équilibre avait été trouvé, entre la rage et les ténèbres des premiers albums et la part de lumière mélodique de Swallow The Sun. Pour la première fois depuis quatre ans, j’ai l’impression d’entendre des morceaux qui sont la parfaite adéquation du Doom et du Death mélodique. La voix de Mikko est toujours aussi prenante, lorsqu’il growl, ça marche du tonnerre. Ne vous attendez pas à des morceaux de cinq minutes ou moins, on est bien loin du format radio. On remarquera l’apparition de la chanteuse suédoise Aleah sur Lights on the Lake (Horror pt. III).

L’intégralité des compositions est servie par une rythmique relativement simple mais efficace : parfois quelques breaks, syncopes de la batterie confortent l’élan donné par le trio guitare rythmique, basse et batterie. Là encore, on ne s’arrête pas forcément sur la technicité des morceaux mais plus sur la force mélodique de ceux-ci, en contrepoint avec le chant tantôt proche du Black, parfois clair ou les fameux growl (qui pourraient faire penser à Akerfeld d’Opeth). J’aimerais vous parler de Falling World, morceau le plus court de New Moon, qui dès les premiers accords m’a fait penser à Paradise Lost période Icon, étonnant de revenir pratiquement vingt ans en arrière ; le chant est néanmoins clairement différent et ce n’est pas non plus une copie. Je vous parle ici d’un feeling, d’un sentiment qui m’a traversé à l’écoute de ce morceau. Au-delà de ce morceau, qui m’a séduit, l’album s’étire dans des territoires tantôt lunaires, tantôt chtoniens. On retrouve parfois aussi dans les compositions des références qui pourraient rappeler Insomnium, ou Katatonia (période bourrine).

Au global, je dirais que New Moon est une excellente surprise dans la discographie de Swallow The Sun, avec des compositions abouties et toujours cette tristesse poisseuse, fatalité toujours présente qui suinte de chaque morceau. New Moon est un bon compromis entre le Doom et le Death Melo et ce qui ne gâte rien : il n’est pas répétitif.

J’aime tout : un petit plus sur Lights on the Lake (Horror pt. III) avec son passage limite black.
Je n’aime pas : difficile de trouver

Dark Tranquillity

Depuis 10 ans, en France, ils n’ont eu droit qu’à une seule couverture de grand magazine spécialisé. Travailleurs, inspirés, ouverts d’esprit (ils ont intégrés de façon permanente leur clavier en 1998, encore une fois en avance par rapport aux autres), productifs, il ne leur manque rien. Ils ne jouent pas aux stars – remarquez, c’est peut-être ça le problème… Dans ce milieu aussi, pour bien vendre, faut-il obligatoirement s’attifer avec de longs manteaux de cuir façon gestapo, être imbuvable, porter des pompes proto-goths avec des talons de 30 cm ; se faire percer comme le mur de démonstration de chez Castorama et enfin poser devant les photographes entouré d’un volière de poules à poil plus maquillées que le Joker dans une voiture volée ? Moi je dis ça, je dis rien, et je ne pense pas à Dani Filth, non, pas du tout. C’est un peu ça, Dark Tranquillity : l’anti-esbroufe, le groupe qui vient dans ta ville et te propose des compos solides, inspirées, bien exécutées, sans provoquer un barnum à la Pinder. La classe, quoi. Mais je viens ici vous parler de leur dernière livraison, et pas digresser indéfiniment sur mes conceptions, forcément subjectives, et dont tout le monde se fout parce que ce débat est rabâché dans à peu près tous les styles de musique depuis 50 ans. D’autant plus que pour faire une bonne chronique, il ne faut pas dépasser les 3 000 caractères, espaces compris ; mais là, je vous le dis tout de suite : c’est raté !

Where Death Is Most Alive (WDIMA) est l’aboutissement de Dark Tranquillity, une occasion de fêter son 20^ième anniversaire en offrant à ses fans un splendide live en DVD et CD. Pour la première fois de leur carrière, nos suédois tournent enfin en tête d’affiche, seuls. Pas trop tôt. Les gamins de 15 ans qui répétaient dans la cave de leurs parents on fait du chemin. Les voici, hommes de 35 ans, avec une solide expérience de la scène, des dizaines de compositions à leur actif et un public acquis à leur cause. C’est loin de leur patrie gelée, Mère Suède (Hail to the Hordes, Quorthon… See you in Valhalla), que nos Vikings de noir vêtus ont jeté leur dévolu : dans la bonne cité de Milan, le 31 octobre 2008, au Rolling Stone. Nos amis italiens ont eu droit à un halloween de luxe grâce à la tournée Where Death Is Most Alive. Pas moins de 21 morceaux leur furent proposés, pour la plupart tirés des derniers (et excellents albums) Damage Done, Character et Fiction, bien que certains anciens albums n’aient pas été oubliés. Le jeu des 6 compères est excellent, la cohésion sur scène également. Le son a été particulièrement soigné, bien plus que dans leurs précédentes prestations. La scène du rolling stone, assez spacieuse pour que le groupe se sente à l’aise, permet quelques jeux de lumières bienvenus. Un écran, derrière le groupe, fait défiler des illustrations dérivées de l’univers de Dark Tranquillity, œuvres du guitariste Niklas Sundin qui officie également comme illustrateur (via son studio cabin fever media).

Que dire de plus sur le choix de la set-list, sinon qu’il s’avère judicieux et que le public, comme un seul homme (et une seule femme !) chante à tue-tête la plupart des mélodies ? Une ambiance terrible se dégage de WIDMA, les italiens ayant compris l’importance du moment qu’ils vivaient. Dark Tranquillity avait en effet pris un gros risque, celui de tout miser sur une seule soirée pour l’enregistrement. Tout fut parfait, et, alors que je repasse pour la troisième fois Where Death Is Most Alive sur l’écran, je me prends vraiment à regretter de ne pas avoir été présent ce soir-là. Le grand gaillard Mikael Stanne, rouquin et barbu, se démène comme un beau diable et délivre une performance vocale puissante, agressive et mélodique à la fois, sans jamais faiblir ni se départir de sa bonne humeur. Les guitaristes Niklas Sundin et Martin Henriksson, affûtés comme des rasoirs neufs, ne cèdent en rien à leur frontman et placent leurs thèmes et leurs rythmiques avec classe. Le clavier Martin Brändström exécute un travail discret mais efficace. Son importance grandit avec le temps, et, sur les compositions du dernier album, il démontre, s’il en avait besoin, qu’il est un élément indispensable à Dark Tranquillity. Le batteur Anders Jivarp délivre une prestation impeccable, carrée, bénéficiant d’un son de caisse claire clair et puissant –ce qui ne gâte rien. Enfin, le nouveau bassiste Daniel Antonsson a très rapidement trouvé ses marques et s’intègre au groupe comme s’il en faisait partie depuis 10 ans. Cerise sur le gâteau, Nell Sigland, nouvelle chanteuse de Theatre of Tragedy, vient apporter une touche de fraîcheur et de féminité sur deux compositions, dont l’excellent « The Mundane and The Magic ». Au final, un concert qui fera date, le groupe étant à son maximum, le public acquis à sa cause, l’instant unique, le son parfait. Du grand Dark Tranquillity.

Le second DVD nous offre le traditionnel reportage sur le groupe, depuis les débuts jusqu’à aujourd’hui. Des interviews des membres, ex-membres, producteurs et amis nous en apprennent plus, bien que ces fichus entretiens, en anglais, ne soient pas sous-titrés. Ce qui me dérange au vu des rapports plus qu’approximatifs que j’entretiens avec l’idiome shakespearien (ouais, bon, l’anglishe, quoi !), mais bon… On se concentre et on y arrive (?) Une collection de clips est ensuite disponible (attention, clips de metal ! Une certaine « unité de style » s’y retrouve, perso j’adore !), et, enfin, des archives de live. On peut ainsi voir nos compères, filmés en caméscope aux alentours de 1991-1992, répéter dans le garage de maman et se livrer à leurs premiers concerts ! Un grand moment, mais là, pour les fans…

Enfin, la box-set WDIMA vous offre en supplément le concert en support CD. Le tout pour un prix raisonnable (environ 35 euros), au vu du nombre de morceaux, des bonus disponibles et de la présentation soignée du produit. Alors, amis metaleux, amies metaleuses, et vous qui passez par ici et peut-être avez envie de découvrir un groupe inventif et intègre, n’attendez plus. Ruez vous sur Where Death Is Most Alive et découvrez Dark Tranquillity, une formation comme il y en existe peu.

Votre dévoué,

Monsieurwar.

J’aime : tout.
J’aime pas : rien. Ah, si ! Ils n’ont pas joué « Tongues ». C’est un scandale…

DARK TRANQUILLITY. Where Death Is Most Alive. Sortie le 28 octobre 2009.

Pour vous, en  bonus, le clip officiel de la superbe chanson « Misery’s Crown », mixée avec des instants du concert. Un morceau nostalgique, au thème triste qui vous exhorte à ne pas pardonner à qui vous a abandonné. A écouter au casque, seul, le soir, en déambulant dans la nuit bleue et grise de l’automne.

DARK TRANQUILLITY :
Mikael Stanne :  Chant (guitare rythmique de 1989 à 1993).
Niklas Sundin : Guitare.
Martin Henriksson : Guitare (basse de 1989 à 1998).
Daniel Antonsson : Basse.
Marin Brändström : Claviers.
Anders Jivarp : Batterie.

Metalocalypse, ça vous parle ? C’est une série animée produite depuis 2006, qui raconte les aventures d’un groupe de Death Metal américano-norvégien. Cette série utilise, abuse, détourne tous les clichés du Metal au sein d’épisodes assez gore et trash durant lesquels ce groupe devient la septième puissance économique mondiale… Comme Google quoi !! ^^

La troisième saison devrait débuter d’ici peu aux USA. Ce qui est assez étonnant, c’est de voir les castings des voix dans cette série, entre Mark Hamill (si si Luc Marcheciel), Angela Gossow (Arch enemy), Mike Patton, King Diamond, Marty Friedman, des membres de Metallica, Devin Townsend, Ihsahn, Silenoz, George « Corpsegrinder » Fisher… Enfin, c’est l’enfer, c’est à croire que tout le monde veut participer à ce projet. En sachant que pour la saison 3, il y aura aussi Steve Vai, Slash, des membres d’In Flames ou de Mastodon…
L’hallu non ? (Moi je trouve. )

Mais revenons-en au groupe de Death Metal. En fait, c’est DethKlok !!
Dethklok, au final, c’est ni plus ni moins le créateur de la série (Brendon Small), un batteur (Gene Hoglan qui a bossé avec SYL, Testament…) et deux « touring member » pour les live !
À la manière d’un Spinal Tap, Dethklok virtualisé au possible, a sorti un album en 2007, principe grand-guignolesque d’un Metal surjoué.

Ce deuxième album semble moins fun et beaucoup plus axé : « on fait comme les vrais « . En gros, en « blind test », il n’y a aucune raison de se douter de la supercherie. Growl agressif, rythmiques bourrines, passages mélodiques crédibles… non vraiment, il n’y a pas de raison de couiner.
Bien sûr, le son proposé est plus Metal que Death, on sent que Small sort du Berklee College of Music, car il y a des passages, notamment à la guitare, réellement techniques. Le seul truc qui m’ennuie un peu, c’est le côté main stream qui pointe le bout de son nez sur les refrains par exemple… La plupart des morceaux de The Dethalbum II sont des compositions créées pour les épisodes, mais ajustées afin d’avoir un format d’écoute crédible.

Si vous voulez délirer sur des metalleux d’encres et de papiers, avec un son très cohérent, ça peut le faire. Les autres, bah comme d’habitude, il faut fuir à toute vitesse.
Actuellement, Dethklok est en tournée avec Mastodon et High on Fire. (pour de vrai !!)

J’aime : Bloodline, The Gears (pour le côté bourrin), Murmaider II (pour le mid tempo).
Je n’aime pas : rien

Hop une enveloppe et du matos… Youhou une jolie pochette pour Industreatment (c’est marrant, je pense à Ezekiel alors que ça n’a quand même rien à voir… Bon, je dois être à moitié taré ^^).
Trois titres : logique, dès qu’on parle Indus dans le milieu bourrin, on pointe forcément sur des analogies genre Fear Factory, Nailbomb ou Ministry… Alors, je vais recadrer de suite, Fear Factory est moribond (oui, je fais ma charogne mais je suis tellement déçu de leurs dernières sorties que ça ne me dérange pas tant que ça) ; Nailbomb, c’est mort mais c’est normal et Al Jurgensen a laissé tomber il y a peu (un an et quelques quand même). Revenons à l’analogie potentielle ou pas : sur Hypocracy, on trouvera une ambiance « Fearfactorienne » (bonne période genre y’a longtemps !) par rapport au riff groovy et incisif qui entame le morceau, mais le chant et la façon d’évoluer dans le titre s’éloignent néanmoins bien de cette base pour proposer un son brutal et agressif. Un très bon morceau. Je me demande ce que donnerait ce morceau avec un son de gratte un peu plus froid d’ailleurs ?

Le deuxième morceau part sur une matière moins connotée Indus, enfin plus discrète. Le Refrain Consumer Society est une invitation à une Mosh party d’anthologie. Là encore, un morceau très efficace et entrainant. (De toutes les manières, j’adore les passages mid tempo méta cadencés et avec Consumer Society je suis servi sur un plateau d’argent.)

Le troisième morceau est un peu plus dans les canons classiques, Funeral Society s’impose par un aspect plus Rock, on retrouve des sonorités presque HxC de base, mais il y a toujours des riffs de Death qui rôdent. On a des sample discrets mais  qui continuent de marquer la composition…  La machine s’insinue de partout !!

Un mini vraiment intéressant, vivement la suite !

03/10/09 Héricourt (FR) Catering café
17/10/09 Golbey (FR) L’Artiste
31/10/09 Reutlingen (DE) KulturZelle + Dew Scented (DE)+ Casket (DE)

OLIVIER : chant
ERIK : guitare
CEDRIC : guitare
DAVID : basse
ARNAUD : batterie
ZNO : machines et backing vocals

http://www.myspace.com/absurditymusic