L’histoire :

À force de faire rêver l’humanité depuis que l’homme a posé les pieds sur la Lune, Mars est désormais l’objectif d’une mission simple pour cent astronautes envoyés là-bas lors d’un voyage sans retour, dans un seul et unique but : préparer la terraformation de la planète afin que l’humanité puisse enfin commencer à essaimer hors de la Terre. Chacun d’entre eux a été choisi dans un but bien spécifique et selon des compétences essentielles afin que la mission puisse se dérouler le plus parfaitement et le plus sereinement du monde.

L’enjeu est de taille et faire une nouvelle Terre, un objectif de longue haleine qui ne doit laisser aucune place à l’imprévu. Dirigé par les plus audacieux et les plus ingénieux d’entre eux, les futurs colons vont, sous l’impulsion de John, Frank, Maya et Arkady découvrir, malgré tous les entraînements subis, les difficultés de la promiscuité dans une navette spatiale trop petite pour eux lors d’un voyage trop long, l’émerveillement des premiers temps sur la planète à la recherche d’eau et d’endroits viables, jusqu’aux découvertes extraordinaires qu’ils vont faire…

Mais c’est sans compter sur les velléités de certains esprits libres comme Arkady, et les tentations séparatistes d’une certaine Iroko, qui bouleverseront définitivement le paysage martien que les organisations spatiales terriennes cherchaient à imposer aux colons…

En gros :

Lorsque j’ai rencontré ce livre il y a quelques années, j’ai été mystérieusement attiré par le titre – « Mars la rouge » – d’une sobriété exemplaire, et la couverture, d’un orange poussiéreux, d’une efficacité redoutable. Mais l’aspect pavé m’avait rebuté et du coup, il s’est passé presque dix ans avant que je me décide à attaquer le morceau. Résultat ? Aucun regret ! Si ce n’est celui d’avoir attendu aussi longtemps avant de lire un monument de la science-fiction tel que « Mars la rouge ».

Écrit en 1993 par Kim Stanley Robinson, premier tome d’une trilogie qui a marqué de son empreinte l’univers assez fermé de la SF, ce dernier a réussi à se démarquer de ses correligionnaires en écrivant un roman dont les descriptions techniques, les évènements et les accidents qui surviennent sont si poussés et si détaillés qu’on a l’impression de se retrouver à lire un documentaire extraordinairement bien décrit du quotidien que pourraient vivre les premiers hommes sur Mars. Mêlant intelligemment science, psychologie, ingénierie et politique, « Mars la rouge » est un roman incontournable pour tout amateur de récit d’anticipation.

Si Kim Stanley Robinson est un de ces petits génie de l’écriture capable de vous faire vivre la découverte de nouvelles planètes avec un réalisme d’une sincérité et d’une cruauté sans égales, il reste malheureusement encore faible dans sa création d’intrigue. Ainsi, lorsqu’il aborde le complot politique et attaque la structure romancière classique, il se révèle être peu doué pour l’exercice, rendant le dernier tiers du roman laborieux à lire, même si les questionnements soulevés sont on ne peut plus probables et justifiés.

Au final, « Mars la rouge » est un de ces romans incontournables qui vous marquera durablement, qui a la puissance pour provoquer des vocations et qui vous fera dire, une fois le livre refermé : « J’ai posé le pied sur Mars… »

Prix : 8,90 €
ISBN : 9782266 138345
Editeur : Pocket

Lors de ce cinquième roman, les choses vont s’avérer plus compliquées que jamais car Tancrède d’Anaor se retrouve seul face à son destin. Son maître spirituel, Hugues de Tarce, est resté à Palerme tandis que Tancrède a pris possession de ses terres.

Tout pourrait aller pour le mieux si de jeunes filles et jeunes femmes des villages des alentours n’étaient enlevées, afin d’être torturées par… « La Bête ». Entassées dans des cages elles attendent que leur tour arrive… Mais qui, parmi les seigneurs de la région, peut être assez puissant pour perpétrer en toute impunité des horreurs de ce type ?

Tancrède devra affrontrer de terribles vérités et savoir faire face à son destin sans l’appui de poids de son cher mantor.

Cet opus fait sans aucun doute partie de nos préférés et il marque un tournant dans l’histoire de ce duo inséparable formé par le maître et l’élève. A dévorer !

Poche: 318 pages
Editeur : 10 X 18 (20 novembre 2008)
Collection : Grands détectives
ISBN-10: 2264047453
ISBN-13: 978-2264047458

Comme à chaque roman de Viviane Moore, et notamment dans cette saga des Normands de Sicile, on se laisse emporter par une action qui ne s’essouffle jamais. Si l’on se passionne pour l’intrigue qui vient pimenter chaque roman, on tremble avant tout aux côtés de nos deux héros favoris, car leur propre vie est souvent mise en péril.

Le hors venu est le 4^e tome de la saga et on ne se lasse pas de suivre le périple initiatique de Tancrède d’Anaor, tout en effectuant une plongée au cœur du 12^e siècle. Si Viviane Moore sait mêler petite et grande histoire, elle n’est jamais pompeuse ni ennuyeuse, et on apprécie d’en savoir plus quant à cette période troublée, sans pour autant être assailli de détails historiques.

Comme tous les romans précédents de l’auteur, Le hors venu est à mettre entre toutes les mains.

Broché : 313 pages
Editeur : 10 X 18 (6 décembre 2007)
Collection : Grands détectives
ISBN-10: 2264045329
ISBN-13: 978-2264045324

La mort sans visage est un roman de Paul Doherty, dont je vous parle souvent : ici, ici ou encore ici, etc. Premier opus d’une saga consacrée à Alexandre le Grand (ça y est, le nom est lâché !), La mort sans visage nous fait découvrir le personnage central de l’intrigue, Télamon, ami fictif d’Alexandre le Grand, médecin, mais également confident, qui a été inspiré par Philippe, personnage que l’on retrouve chez Arrien ainsi que d’autres auteurs.

Alexandre le Grand se prépare à attaquer les Perses, mais faute de signes favorables des Dieux, le campement demeure dans l’attente. Télamon est appelé aux côtés du souverain afin de l’aider à démasquer un meurtrier sévissant dans le camps. Les guides censés mener Alexandre sur le bon chemin afin de combattre les armées de Darius III, roi de Perse, sont sauvagement assassinés les uns après les autres. Le meurtrier laissant systématiquement des messages de menace à l’attention d’Alexandre sur les corps.

Il faudra beaucoup de patience et de finesse à Télamon pour démêler l’écheveau tandis qu’il apprend à mieux connaître toutes les facettes d’Alexandre, son ami d’enfance. A ses côtés, Cassandre, une esclave thébaine, tâchera de l’épauler dans sa recherche de la vérité.

Un roman qui apprend beaucoup sur ce combat historique que représente la bataille du Granique, mais également sur les proches d’Alexandre à cette époque. Une petite histoire dans la grande, comme sait si bien le faire Paul Doherty. Reste à savoir maintenant si celle-ci passera le test du spécialiste en la matière, notre très dévoué Monsieurwar !

Poche: 381 pages
Éditeur : 10 X 18 (1 janvier 2005)
Collection : Grands détectives
ISBN-10: 2264037490
ISBN-13: 978-2264037497

Afin de démêler l’écheveau, il faudra de la patience, mais également beaucoup d’intelligence au juge Amerotkê. L’ombre du Dieu Anubis semble planer sur tous les meurtres, pourtant Amerotkê sait bien que ce n’est sans doute pas un Dieu qui a commis ces assassinats si soudains… mais bien plus un assassin sachant parfaitement manier le poison !

Encore une plongée délicieuse aux côté d’un juge à la fois sage et perspicace, au sein d’un univers tantôt féérique, tantôt effrayant… le temps des grands pharaons et de leur splendeur.

Poche: 350 pages
Éditeur : 10 X 18 (5 mars 2008)
Collection : Grands détectives
ISBN-10: 2264043245
ISBN-13: 978-2264043245

Bien entendu, on se laisse prendre par l’intrigue et Les Créatures du Docteur Fu Manchu se dévore tout comme le premier tome avant lui. Cependant, l’enthousiasme des toutes premières péripéties est un peu retombé. On prendra tout de même le temps de lire le troisième opus, Les Mystères du Si-Fan, mais on espère pouvoir s’évader du cadre imposé et pouvoir quitter Londres qui représente un décor un peu trop éculé. D’autres personnages donneraient également un peu de fraîcheur à des intrigues essentiellement centrées sur les quelques protagonistes déjà présents dans le premier roman.

A bientôt, donc, Docteur Fu Manchu, en espérant que vous parviendrez encore à nous surprendre !

Poche: 314 pages
Éditeur : LGF (9 septembre 2009)
Collection : Le Livre de Poche Policier
ISBN-10: 2253125296
ISBN-13: 978-2253125297

Mathilde de Clairebon, érudite, instruite par son oncle templier avant que celui-ci ne subisse le massacre que l’on connaît, est entrée au service de la reine d’Angleterre, Isabelle de France, alors que celle-ci n’était pas encore mariée à Edouard II. À la fin du Calice des esprits, Mathilde et Isabelle sont à la cour d’Angleterre, accompagnées de Bertrand Demontaigu, templier déguisé sous les traits d’un clerc et protégé par la reine.

L’intrigue du deuxième opus de la saga consacrée à Mathilde de Clairebon débute alors que les barons ont décidé de se rebeller contre la présence (et surtout le pouvoir) de Pierre Gaveston, amant du roi Edouard II. Très vite, une petite histoire apparaît dans la grande : le clerc de Langton (ancien évêque enfermé à la Tour de Londres et dont on recherche le trésor…) est retrouvé pendu. Même si la porte était close de l’intérieur, il semble assez étonnant qu’une personne si pressée de rencontrer le roi afin de lui faire part d’un secret se soit suicidée… Lorsqu’un second cadavre vient rapidement s’ajouter au premier défunt, Mathilde et Bertrand Demontaigu se lancent sur les traces de l’assassin.

Un danger les guette, d’autant qu’une réunion secrète de templiers tourne vite à la fuite organisée… les ennemis sont partout ! De son côté, l’empoisonneuse semble sévir à la cour d’Angleterre, mais qui est-elle ?

Encore une fois, Paul Doherty sait parfaitement allier Histoire et récit romanesque capable de nous tenir en haleine. À recommander chaudement à tous ceux qui apprécient de se remémorer les grands moments de l’histoire d’Europe tout en cherchant à découvrir qui se cache sous cet (ou ces) assassin(s) impitoyable(s).

Poche : 346 pages
Éditeur : 10/18 (18 février 2010)
Collection : Grands détectives
ISBN-10 : 2264047372
ISBN-13 : 978-2264047373

La question essentielle est indubitablement celle-ci : qui se cache derrière le mystérieux docteur Fu Manchu ? Sachez-le, un terrible, effrayant, mais également génialissime Chinois au doux sobriquet de « Péril Jaune ». Eh oui, lecteur, le roman de Sax Rohmer doit absolument être replacé dans son contexte historique, faute de quoi, vous aurez la sensation insupportable de lire un texte raciste et impérialiste. Ce qu’il est très certainement si l’on se place du point de vue du narrateur, craignant la rébellion venue d’Inde ou de Chine. J’apprécie à ce propos la petite phrase du Nouvel Obs en la matière : « Face à la Chine, en ce début de XXe siècle, l’Europe a peur. Pour preuve ce délire feuilletonesque et paranoïaque qui est devenu l’un des plus beaux romans surréalistes au monde ».

Le mystérieux docteur Fu Manchu est un mélange subtil entre Sherlock Holmes et James Bond. Je m’explique : les deux enquêteurs sont respectivement le docteur Pétrie qui équivaudrait au docteur Watson et qui est en l’occurrence le narrateur ainsi que Nayland Smith, revenu tout droit de Birmanie pour bouter Fu Manchu hors de Londres. Leur association devient vite une évidence pour le lecteur qui connaît les « couples » célèbres et de surcroit anglais. A l’opposé du spectre, le terrible docteur Fu Manchu : ses grands yeux verts, sa silhouette immense, ses longues mains, ses dents d’opiomane, mais avant tout… son incroyable génie diabolique pour tuer, kidnapper, effrayer de toutes les manières envisageables ou carrément improbables : poison, animaux venimeux, champignons mortels, tout y passe de la manière la plus rocambolesque qui soit… on adore !

Et lorsque le docteur Fu Manchu se fait insaisissable, on en redemande et on se rue, avec délice, sur la suite des aventures effrayantes et pleines de folie de nos deux compères malmenés par le mal incarné : à nous de découvrir ce que nous réservera Les créatures du docteur Fu Manchu, le deuxième opus de Sax Rohmer.

Poche: 318 pages
Éditeur : LGF (24 juin 2009)
Collection : Le Livre de Poche Policier
ISBN-10: 2253125288
ISBN-13: 978-2253125280

Meurtres au nom d’Horus

Après avoir frôlé la mort durant ses premières aventures, le juge Amerotkê se retrouve confronté à de nouveaux assassinats et ce, dans un contexte bien particulier. Hatchepsout a convié les prêtes au sein du temple d’Horus, afin que ceux-ci lui donnent leur bénédiction et qu’elle puisse enfin être officiellement reconnue pharaon.

Dès le début du livre, un premier assassinat de prêtre est commis : celui-ci est aspergé d’huile et brûlé vif au pied du sarcophage du pharaon Scorpion. Lorsqu’un second meurtre est perpétré avec autant de sauvagerie, Hatchepsout demande au juge Amerotkê de lui offrir son soutien et celui-ci va devoir démêler les fils d’une intrigue sanglante, au sein de laquelle il sera impliqué, bien malgré lui. Au péril de sa vie, Amerotkê devra une fois de plus enquêter, questionner et affronter de dangereux adversaires afin de faire naître la vérité.

Comme toujours, Paul Doherty sait nous faire voyager dans le temps et l’espace. Les ambiances sont parfaitement rendues, les personnages prennent vie, les temples se dessinent devant nos yeux. Couleurs, senteurs, saveurs, tout est tellement présent qu’on a la sensation de vivre aux côtés du juge Amerotkê, d’assister aux entrevues avec la superbe Hatchepsout et d’être, nous aussi, les témoins effrayés de crimes inquiétants. Bienvenue 1500 ans avant J.-C., l’Égypte puissante et énigmatique vous tend les bras.

Rendez-vous dans quelques semaines pour la suite des enquêtes envoutantes du désormais célèbre juge Amerotkê.

La trilogie Autre Monde s’ouvre sur L’alliance des trois. New York, période de Noël, Matt et ses amis Tobias et Newton, jeunes ados amateurs de Jeu de Rôle et du Seigneur des Anneaux, trouvent que depuis quelque temps, il se passe des choses étranges. Une grande tempête de neige s’abat en quelques instants sur la ville et durant la nuit, Matt se retrouve témoin d’un phénomène terrifiant. Des éclairs bleus traversent le ciel et transpercent chaque fenêtre des immeubles de Manhattan. Après le passage de ces éclairs, plus aucun être humain ne semble vivant. Seuls les vêtements demeurent.

Matt, qui a lui été épargné par l’horrible éclair, se retrouve seul dans son appartement et même dans son immeuble. Armé de l’épée d’Aragorn, qu’il a reçue en cadeau à Noël, il décide de se rendre chez Tobias pour voir si son ami a lui aussi été happé. Tobias est bien vivant, seul rescapé, terrorisé par une sorte de monstre zombie maladroit et à l’allure répugnante qui semble être son père… Les adultes n’ayant pas disparu ont été transformés en d’horribles monstres lobotomisés.

Lorsque Tobias et Matt se rendent chez Newton, celui-ci n’est plus. Effrayés, affolés, ils décident cependant de chercher d’autres survivants. Fuyant une nouvelle tempête, ils croisent le chemin d »échassiers » aux immenses jambes et aux yeux lumineux. Cachés, les deux ados surprennent une conversation : ils semblent être à la recherche de Matt et s’inquiètent que celui-ci puisse se rendre dans le sud. Les deux amis décident donc de partir dans cette direction et atteignent non sans mal la sortie du tunnel Lincoln pour se rendre compte, effarés que cette partie a été totalement épargnée par la tempête de neige mais qu’ici, c’est la végétation qui a envahi les rues. Les appareils électriques ne fonctionnent pas et un épais brouillard a tout recouvert… S’en suivra une quête longue et périlleuse, la rencontre d’autres enfants survivants et une fuite constante de Matt, traqué par le Raupéroden.

Si Maxime Chattam a tenté de faire dans la SF pour adultes, il a échoué : son roman emploie des termes relativement plats, les références sont faciles, les évènements nous rappellent de nombreux ressorts déjà maintes fois utilisés. Harry Potter, Narnia, etc. sont tous passés par là avant lui. Si, par contre, nous sommes en présence d’un livre écrit pour les ados (ce qui ne semble pas être le cas vu la collection) alors Autre Monde est plutôt réussi.

Maxime Chattam ne peut prétendre avoir écrit cette trilogie pour des adultes, à part pour ceux qui sont friands de littérature Jeunesse. On s’ennuie sec, les rencontres sont téléphonées et les univers ont un petit côté mièvre. Fans de Lovecraft, passez votre chemin sans même tenter de lire le premier chapitre, vous allez avoir la sensation qu’une puissance démoniaque a décidé de jouer avec vos nerfs.

Quant à tous ceux qui ont aimé le petit magicien à lunettes luttant contre le terrible Voldemort, ils retrouveront dans Matt un candidat idéal à une adaptation cinématographique… jeune public !

Relié: 496 pages
Editeur : ALBIN MICHEL (3 novembre 2008)
Collection : LITT.GENERALE
ISBN-10: 2226188630
ISBN-13: 978-2226188632

Je ne mettrai pas de note car selon le point de vue que l’on adopte, c’est un très bon roman Jeunesse mais un piètre roman de SF.