Skul[:K]ing

Nous lançons avec Skulking, une nouvelle rubrique concernant l’art. Aujourd’hui c’est un article sur Alton Kelley qui participera à une série (pharaonique) sur l’Art Psychédélique. Ce n’est donc que la première pierre de l’édifice… Pour la suite Stay Tuned, as usual.

Alton Kelley (décédé le 1er juin 2008) est un artiste américain connu pour avoir été l’un des précurseurs de l’Art psychédélique aux États-Unis. Au milieu des années 1960 à San Francisco dans le quartier de Haigth-Ashbury, il éveille son sens artistique par la prise de drogue hallucinogène, tel le LSD. Il devient l’un des fondateurs du collectif Family Dog, un groupe d’artistes dans la mouvance Hippie.

Le graphisme des affiches d’Alton Kelley est fait de couleurs chatoyantes, riches et pétillantes, des lignes de fumée, de douces volutes, rondes et vaporeuses évoquant ses hallucinations par la prise de psychotropes.

Dès 1966 avec Stanley dit « Mouse », il réalisera de nombreuses illustrations inspirées de l’art nouveau, du Pop art, du Dadaïsme. Multipliant les techniques, ils travailleront sur la typographie, le collage, les couleurs bien entendues ainsi que sur une iconographie « décalée », afin de rendre au mieux la perception de la psyché lors d’états divers de consciences altérées (rahhh la mescaline…). Vous trouverez ci-dessous l’affiche inspirée de la marque de feuilles à rouler Zig-Zag pour le concert de Brother and the Holding Company (décidément, ça devait être de la bonne came ce groupe !),  ainsi qu’une autre beaucoup plus Acide  inspirée du travail d’Alphonse Mucha (je l’adore celle-ci !), toujours pour le même groupe.

Sa création la plus connue est « skull and rose » pour Grateful Dead : nous sommes allés à la bibliothèque de San Francisco, cherchant dans de vieux livres et, nous sommes tombés sur la Rubaiyat d’Omar Khayyam (mort en 1123). Il y avait ce personnage qui avait ce crâne et ses roses. Nous l’avons donc utilisé pour cette affiche de concert, qui est devenue la célèbre icône du groupe. L’illustration était d’Edmund Sullivan (1869-1933) dessinateur et graveur britannique.

En vous rendant sur le site de la Govinda Gallery vous pourrez trouver quelques une des œuvres de Kelley et Mouse, lors de l’exposition Grateful Life qui a eu lieu en avril 2009.

« J’ai su que tout de suite que ça serait un classique »: Alton Kelley évoquant son travail sur l’affiche de Grateful Dead